17 anni di Linux

Un giovane studente pubblica i sorgenti di un kernel su un newsgroup. È l'inizio di una favola incredibile, e del più celebre sistema operativo a sorgenti aperti della storia

di Luca Annunziata da www.punto-informatico.it del 7 ottobre 2008

Non doveva neppure chiamarsi così. Secondo Andrew Tanenbaum, venerato professore di informatica e programmazione, era un prodotto "obsoleto". Per anni qualcuno ha cercato di ostacolarne la diffusione, rivendicando diritti su parte del codice sorgente. Eppure, dopo 17 anni, Linux è ancora sulla cresta dell'onda: l'unica concreta alternativa free nel panorama dei sistemi operativi. E il suo creatore, Linus Torvalds, è ancora saldamente in sella.

La creazioneIl 5 ottobre 1991 Torvalds annunciava al newsgroup comp.os.minix di aver messo in piedi un kernel di un sistema operativo molto simile a Minix (OS sviluppato qualche anno prima da Tanenbaum) in grado di girare su piattaforma x86. Linus aveva iniziato lo sviluppo quasi per caso, interessato ad avere a disposizione un terminale sul suo nuovo computer per interfacciarsi ai server della sua università: si era presto reso conto di aver tra le mani un vero e proprio sistema operativo, e quindi pensò di condividere il proprio lavoro con altri.