Ubuntu 8.04 LTS, Linux per il tuo desktop

Test - Ubuntu 8.04 è una delle versioni di Linux più amichevole per il desktop di qualunque utente, gratis e con tre anni di aggiornamenti di sicurezza.

di Maurizio Lazzaretti da www.theinquirer.it del 23 maggio 2008

Grazie alla sua pesante focalizzazione sull’usabilità, Ubuntu è presto diventata la faccia più popolare di Linux sul mercato desktop. L’ultima versione ha due punti di forza: il primo è che è una versione LTS (long-term support) cioè con la garanzia di avere tutte gli aggiornamenti per la sicurezza necessari per tre anni sul desktop e cinque anni per la versione server; il secondo è che non è necessario ripartizionare un disco di Windows per installarlo.

L’installazione
Ubuntu 8.04 continua con il tradizionale metodo del LiveCD che può anche essere usato per l’installazione. Chiunque ha usato un’installazione guidata di Windows apprezzerà la possibilità di girare per la Rete mentre i file vengono copiati sul disco fisso. L’installazione è molto brava nel restringere partizioni e Ubuntu può anche importare documenti e personalizzazioni da un’installazione Windows esistente.

Riconoscendo che la modifica delle partizioni è un’operazione piuttosto complessa, tanto da fare rinunciare all’utente semplicemente curioso, Ubuntu ora include un astuto pezzo di software chiamato Wubi. Il suo compito è quello di creare un file nella partizione Windows che sarà “mounted” da Ubuntu. Quello che segue è un wizard semplificato che offre la scelta fra le varie evrsioni di Ubuntu (comprese le versioni con KDE Kubuntu e Edubuntu). I file richiesti saranno scaricati come nell’installazione standard. Una volta installato, un nuovo menu di boot offre le opzioni per avviare Windows o Ubuntu. Le prestazioni dell’hard disk sono un poco più lente di una normale installazione, ma nel complesso per l’utente non si notano differenze percettibili. Wubi è compatibile con Windows 98, 2000, XP e Vista, Windows Me non è supportato. Per ora non è possibile convertire un’installazione basata su Wubi in una normale, cosa possibile con Ubuntu 7.10, quindi è solo questione di tempo.

Il desktop
Il desktop Ubuntu è molto simile alle precedenti versioni; sia Ubuntu sia il software per desktop Gnome sono prodotti maturi quindi non è il caso di aspettarsi cambiamenti radicali. Con una scheda grafica di fascia media gli effetti 3D sul desktop sono ora inclusi nell’installazione standard. Seguendo la filosofia di Ubuntu si attivano scegliendo fra tre sole opzioni: None, Normal e Extra.

Open Office è installato e dovrebbe essere più che adeguato per i classici lavori da ufficio. I file di Microsoft Office 2007 si caricano, ma non sembra ci sia alcun supporto per salvare nel nuovo formato Docx, operazione da evitare comunque se si deve distribuire un documento. Email e contatti sono gestiti dall’applicazione Evolution, la manipolazione delle immagini dal popolare pacchetto open source Gimp. Oltre al software preinstallato usando il software online Add Programs è possibile trovare applicazioni per quasi ogni possibile necessità.

La riproduzione di contenuti multimediali è una delle aree dove Linux può diventare un poco frustrante. Molti codec non sono disponibili come open source, compresi MP3 e film in DVD. Fortunatamente sono stati tutti uniti nell’update Restricted Areas. Il riproduttore predefinito è Rhythumbox e ha collegamenti diretti a due negozi musicali online, Jamendo e Magnatune; il secondo offre un accesso completo streaming a tutte le canzoni disponibili sul sito Magnatune con un singolo acquisto.

Anche se può sembrare scontato, la 8.04 è la miglior versione di Ubuntu uscita e una delle migliori distribuzioni per esplorare Linux. Per le normali applicazioni da ufficio e di casa può tranquillamente sostituire Windows e non è mai stato così semplice da installare.